Charles Leclerc pakt niets halfslachtig aan. Tijdens de lockdown zette hij twee volledige sim rigs in zijn appartement, klikte een Fanatec Podium wheelbase vast en werd in één klap een van de populairste simracers. De hardware is professioneel, de instelling bloedfanatiek, maar de streams zijn een heerlijke mix van chaos en snelheid. Dit is zijn setup, zijn gewoontes en de online momenten die hem een cultheld maakten.
Hub: Bekijk alle F1-coureur rigs in de cluster: Complete F1 coureur sim racing setups (2025).
Twee rigs, omdat één niet genoeg is
- Playseat F1 Ultimate: voor F1-simulaties en Virtual GPs.
- Playseat Sensation Pro: voor rally, drifting en GT-sessies.
Op beide rigs staat een 49-inch Samsung curved ultrawide (denk Odyssey Neo G9) die je zicht bijna omsluit. Voor de virtuele 24 Uur van Le Mans bouwde hij het zelfs om naar triple screens plus een vierde monitor voor data. Mission Control in de woonkamer.
Fanatec als kern: precies en bruut
- Wheelbase: Fanatec Podium Direct Drive (DD2-spec) voor koppel en detail zonder filters.
- Stuurwielen: Fanatec ClubSport Formula V2.5X als standaardrim; grotere rims voor rally en drift.
- Pedalen: Fanatec ClubSport V3 load-cell pedalen. Hij rijdt geregeld op sokken of blootsvoets voor maximale remgevoeligheid.
- Rally-uitbreiding: Fanatec ClubSport Shifter SQ v1.5 plus een ClubSport Handbrake voor zijwaartse runs.
Geen geheim fabrieksspul, gewoon high-end consumentengear die veel simracers kennen. Zoals een fan zei: “Charles is zo’n bescheiden vent. Hij rijdt nog steeds op V3-pedalen.”
Extra’s: comfort en streamingtools
- Rig-stijfheid: De Playseat-frames blijven strak, ook bij 20+ Nm. De ergonomie lijkt genoeg op zijn F1-zit dat spiermemory meekomt.
- Audio: Logitech G Pro X headset voor comms; speakers voor casual runs.
- Streaming: Elgato Stream Deck MK.2 om scènes en chat te bedienen midden in een stint.
- PC: High-end tower die triples en telemetry tegelijk aankan zonder framedrops in rFactor 2 of ACC.
De games: van F1 tot Fortnite
- F1 2019/2020: Kreeg hij dagen voor zijn eerste Virtual GP en was binnen een week front-runner.
- rFactor 2: Platform voor de Virtual 24h Le Mans; zijn Ferrari rolde ooit ondersteboven de pitstraat uit door een bug.
- Assetto Corsa Competizione: GT3-werk en endurance.
- Rally-titels (DiRT/WRC): Die handrem staat er niet voor niets.
- iRacing: Live geleerd op Twitch, ovals en road voor duizenden kijkers.
- Fortnite: Wanneer hij liever in een bosje ligt dan in een Ferrari.
Serieuze training: mentaal net zo zwaar
Sim racing werd een volwaardig trainingsmiddel. Geen G-krachten, geen fysieke cues: alles hangt aan ogen, timing en brein. Leclerc zegt dat hij soms kletsnat van het zweet komt omdat de mentale belasting hoger voelt dan in de echte auto. Voor zijn eerste Virtual GP trainde hij vijf uur per dag met hulp van Ferrari esports-rijders en behandelde hij iedere sessie als een echte FP1.
Twitch-iconic: de deur en het banaanpak
- Het deur-incident: Met noise-cancelling op miste hij dat vriendin Charlotte buitengesloten stond. Ze kocht een Twitch-sub om te typen: “CHARLES OPEN THE DOOR.” Hij zag het 25 minuten later; Reuters schreef erover.
- Het banaanpak: Een viewer stuurde een banaanpak. Leclerc trok het live aan, zei dat hij nog nooit zo goed had uitgezien en ging verder gamen.
Elite pace meet zelfspot: daarom bleef zijn kanaal plakken.
Online kampioen: Virtual GPs, charity en Le Mans
- Virtual Vietnam & China GP: Direct winst bij zijn entree.
- Race for the World (charity): Samen met Norris en Russell opgezet; Leclerc pakte het kampioenschap.
- Virtual 24h Le Mans: Met Giovinazzi en Ferrari esports-rijders. Ondanks bugs uitrijden, en daarna roepen dat hij de echte Le Mans wil doen.
Wat jij wel en niet moet kopiëren
- Wel: Fanaticiteit, variatie in sims, remmen op druk (barefoot helpt), leren van esports-rijders, triple screens, fouten durven maken.
- Niet: Je vriendin 25 minuten buiten laten staan. Fortnite in een banaanpak mag, maar op eigen risico.
Leclercs sim setup is de perfecte mix van serieuze hardware, competitieve mentaliteit en speelsheid. Hij traint ermee, lacht ermee en wint ermee. Juist omdat het high-end maar herkenbaar blijft, is het een blauwdruk die elke fan kan volgen: kies een stijve rig, zorg voor goede pedalen, monitor je data en vergeet niet te genieten.