I clicked ‘order’. En wachtte. Vier weken lang checkte ik elke dag de tracking van een pakketje uit Shenzhen. Toen het eindelijk arriveerde, had ik een set load cell pedalen voor minder dan €300 die zich konden meten met materiaal dat drie keer zo duur was. Gek. En een beetje eng.
AliExpress voor simracing gear. Iedereen fluistert erover. Weinig mensen leggen het goed uit. Je hoort verhalen: ongelofelijke deals, horrorverhalen over douane, en heel veel onbeantwoorde vragen.
Is het veilig? Op welke merken kun je vertrouwen? En wat kost het echt om dat ding voor je deur te krijgen?
Ik heb het uitgezocht. Dit is geen liefdesbrief aan Chinese fabrikanten. En het is zeker geen waarschuwing om weg te blijven. Het is een realistische gids, geschreven vanuit mijn woonkamer in Utrecht, vol met dingen die ik graag had geweten voordat ik op die knop drukte.
De Aantrekkingskracht (en de Angst) van AliExpress
Laten we eerlijk zijn. Je bent hier omdat je geen €800 aan pedalen wilt uitgeven. Of €600 aan een stuur. We snappen het.
De aantrekkingskracht is simpel: prijs/prestatie. Voor de prijs van een Fanatec ClubSport V3 of Thrustmaster T-LCM krijg je op AliExpress vaak een high-end load cell ontwerp met alle metalen onderdelen die je maar kunt wensen. Het is geen magie. Het is gewoon een directer productie- en verkoopkanaal, zonder de merknaam en Westerse distributiemarges.
Maar.
Je koopt ook een hoop onzekerheid. Garantie? Dat regel je rechtstreeks met een verkoper aan de andere kant van de wereld, via AliExpress chat. Een handleiding? Vaak een slecht vertaalde PDF. Kwaliteitscontrole? Het is… wisselend. Ik kreeg een pedaalset waarbij één bout niet was aangedraaid. Een kleinigheid. Maar het zegt wel iets.
Je moet handig zijn. Geduldig. En bereid om te accepteren dat ‘klantenservice’ gebroken Engels in een chatvenster om 3 uur ‘s nachts betekent.
Als je daar niet van onder de indruk bent, kan het een van de slimste zetten in je simracing-carrière zijn.
De Merken Die Meestal Niet Teleurstellen
AliExpress is een zee van onbekende namen en clones. Het meeste? Vermijden. Maar er zijn een paar namen die steeds terugkomen op forums met daadwerkelijk positieve reviews.
Simjack
De koning van budget load cell pedalen. Serieus.
Simjack begon door… laten we zeggen ‘inspiratie’ te nemen uit het Heusinkveld Sprint pedaalontwerp. Maar ze hebben hun eigen weg gevonden. Hun Simjack Mini pedalen duiken op in elke budget simracing thread. Voor rond de €220-€280 (exclusief verzending) krijg je een volledig metalen, 3-pedalen set met een 200kg load cell in het rempedaal. De afwerking is vaak verrassend goed. De elastomeren stapel is solide. Het voelt niet aan als speelgoed.
Het is niet perfect. De pedaalplaten kunnen een beetje speling hebben. De bijgeleverde kabels zijn soms dun. Maar voor dat geld? Absurd.
Hun nieuwere Simjack Pro en Simjack Ultimate modellen gaan nog verder, met meer aanpasbaarheid en een steviger gevoel. Ze concurreren direct met de Heusinkveld Sprint van €549. Doet je afvragen waar je eigenlijk voor betaalt bij de gevestigde merken.
Simsonn
De andere grote speler. Simsonn lijkt vaak op hetzelfde OEM-platform te werken als Simjack, met kleine ontwerpaanpassingen. De kwaliteit is vergelijkbaar. Het komt vaak neer op welke verkoper op dat moment de beste prijs heeft, of het specifieke model dat je wilt.
Hun GS-5 stuur is ook interessant. Een volledig metalen, 320mm rond stuur voor rond $179-$199 USD. Geen knoppen, geen franjes. Gewoon een stevig stuur. Perfect voor een rond stuur voor rally of drift op je DD basis.
Andere Namen om te Kennen
Moza – Wacht, Moza? Jazeker. De officiële Moza store staat op AliExpress. Soms blijven de prijzen daar langer laag, of zijn er kortingsdeals die je niet in de EU ziet. Voor een R5 bundel of R9 wheelbase kan het de moeite waard zijn om te checken.
Asetek – Asetek producten kunnen beschikbaar zijn via resellers op AliExpress.
Voor al het andere: wees voorzichtig. Er zijn tientallen merken die ‘Simagic’ of ‘Simucube’ lijken te heten. Controleer altijd de score van de verkoper en de beoordelingen. Ik bedoel, echt controleren.
Het Bestelproces: Van Klik tot Aanbellen
Hier leeft de angst. Het is niet moeilijk. Het is gewoon anders.
1. Kies je verkoper. Dit is de belangrijkste stap. Ga niet voor de absoluut goedkoopste. Kijk naar:
- Beoordeling verkoper: Moet 95% of hoger zijn. Bij voorkeur 97%+.
- Aantal volgers/verkopen: Een winkel die 10.000+ pedalen heeft verkocht, doet meestal iets goed.
- Productbeoordelingen: Lees ze! Klik op ‘alle beoordelingen bekijken’ en sorteer op ‘meest recent’. Zoek naar foto’s van echte klanten.
- ‘Verzonden vanuit’ land: Vaak China. Soms hebben ze EU warehouses (daarover zo meteen meer).
2. Chat met ze. Ja, serieus. Stuur een bericht voordat je bestelt: “Hallo, is dit artikel op voorraad? Wat is de geschatte levertijd naar Nederland?” Een snel, professioneel antwoord is een goed teken. Geen reactie? Volgende winkel.
3. Verzendmethode. Hier moet je als EU-koper op letten.
AliExpress Standard Shipping (Cainiao) is de standaard. Vaak prima, maar tracking stopt soms bij ‘aangekomen in bestemmingsland’. Dan moet je het zelf gaan zoeken bij PostNL of DHL.
DHL, FedEx of UPS is duurder. Veel duurder. Maar snel (5-7 dagen) met goede tracking. Soms voorkomt het douanegedoe omdat de koerier het afhandelt (en je dan een rekening stuurt).
EU Warehouse of EU Priority Line is wat je eigenlijk wilt. Steeds meer verkopers bieden dit aan. Je gear ligt al in een warehouse in Polen, Tsjechië of Duitsland. Geen douane. Geen invoerrechten. Levering binnen een week. Betaal die paar euro extra. Serieus.
4. Douane en BTW. Sinds 1 juli 2021 is het simpel: je betaalt altijd 21% Nederlandse BTW. Punt. AliExpress berekent dit vaak voor je bij het afrekenen (je ziet ‘BTW inbegrepen’). Als ze dat niet doen? De koerier (PostNL, DHL) houdt het pakketje tegen en je betaalt de BTW plus een administratiekosten (ongeveer €4-13) bij levering. Invoerrechten gelden alleen voor producten boven de €150 exclusief verzending. Voor de meeste simracing gear (elektronica) is dat 0%. Voor een leren stuur? Mogelijk. Check de Douanetarieventool.
Mijn advies: budgetteer voor de prijs die je bij het afrekenen ziet. Is BTW inbegrepen? Mooi. Zo niet, tel er dan mentaal 21% + €10 aan adminkosten bij op. Zo word je nooit verrast.
Wat Je Krijgt (En Wat Te Doen Als Het Aankomt)
Het pakket arriveert. Eindelijk.
Verwacht geen mooie doos met fancy graphics. Het komt in een sobere kartonnen doos, onderdelen verpakt in schuim. Industrieel. Functioneel. Dat is de vibe.
Stap 1: Inspecteer alles. Haal alle onderdelen eruit. Controleer op transportschade. Draai elke bout en moer aan. Serieus. Gebruik het juiste gereedschap (meestal inbussleutels). Ze zijn vaak ‘handvast’, maar niet fabrieksvast.
Stap 2: Zoek de handleiding. Meestal is er een QR-code op de doos of het product. Die linkt naar een Google Drive of een website met PDF’s. Soms is de vertaling hilarisch slecht. (‘Please to install the brake pedal with strong feeling.’) Gebruik gezond verstand en YouTube. Er zijn tientallen installatievideo’s voor Simjack pedalen.
Stap 3: Calibreer. Dit is belangrijk. De pedalen komen niet voorgekalibreerd. Je moet het bereik voor elk pedaal instellen in je simsoftware (iRacing, AC, etc.). Druk het rempedaal helemaal in en stel dat in als 100%. Doe hetzelfde voor gas en koppeling. Kost 5 minuten.
Stap 4: Wees niet bang om aan te passen. De standaard Simjack rem-elastomeren stapel is goed, maar je wilt hem misschien zachter of harder. Je kunt extra elastomeren of zelfs echte Heusinkveld exemplaren bestellen. De community heeft allerlei mods bedacht.
Het Eerlijke Antwoord
Ja. Maar alleen als je je ogen openhoudt.
Als je plug-and-play wilt, een telefoonnummer om te bellen voor garantie, en nul geduld hebt, dan is AliExpress niets voor jou. Pak een Fanatec ClubSport V3 of Thrustmaster T-LCM bij een Nederlandse retailer. Betaal de meerprijs. Het is het waard voor de gemoedsrust.
Ben je een beetje handig? Heb je geduld (4-6 weken met standaardverzending is normaal)? Wil je de absolute maximale prestaties voor je euro? Dan is dit een van de beste manieren om je rig te upgraden.
Mijn Simjack pedalen staan nu naast een DD basis van een bekend merk. Ze schamen zich niet. Sterker nog, ze stelen vaak de show.
Het is een avontuur. Soms een beetje stressvol. Maar wanneer dat pakketje eindelijk arriveert en je dat solide, progressieve rempedaal voor het eerst voelt, dan snap je het.
Vier weken obsessief tracking checken. Worth it.