Vergeet alles wat je denkt te weten over Formule 1. In Las Vegas versmelt de snelste motorsport ter wereld met de meest extravagante partystad op aarde. Het resultaat? Een weekend waar Mickey Mouse naast Max racet, waar champagne vloeit tot de zon opkomt, en waar de grens tussen sport en spektakel volledig vervaagt.
Nachtrace op de Strip: Waar de Magie Begint
Stel je voor: F1-bolides die met 340 km/u langs de Bellagio-fonteinen scheuren, vonken die van het asfalt spatten terwijl miljoenen neonlichtjes de nacht verlichten, en het gebulder van V6-motoren dat weerkaatst tussen de iconische casino’s. Welkom bij de Grand Prix van Las Vegas – de enige plek waar Formule 1 racet onder de glitter van Sin City.
De Las Vegas GP is uniek om meerdere redenen. Ten eerste het circuit zelf: 6,2 kilometer pure adrenaline door het hart van de Strip, langs Caesars Palace, het Venetian en de futuristische Sphere. Met rechte stukken waar coureurs topsnelheden bereiken die je anders alleen in Monza ziet, gecombineerd met technische bochten die om precisie vragen.
Maar het echte verschil? De race vindt plaats op zaterdagavond. Niet op de traditionele zondagmiddag, maar prime time Vegas-stijl. Waarom? Omdat zaterdag de meest levendige avond van de week is in Las Vegas, en omdat je na de finish nog de hele nacht de stad in kunt duiken voor wat Vegas het beste doet: feesten tot je erbij neervalt.
George Russell vatte het perfect samen na zijn overwinning in 2024: “Vegas, baby, Vegas!” Die kreet verklapt alles wat je moet weten over de vibe hier.
Het Weekend: Drie Dagen Non-Stop Spektakel
Donderdag & Vrijdag: De Warming-Up
Het weekend begint al op donderdag met de eerste vrije trainingen – uiteraard ‘s avonds, want overdag is het te heet en te licht voor het echte Vegas-effect. Op vrijdagavond barst het los met de kwalificatie. Coureurs vechten om pole position terwijl de hele Strip om hen heen glittert en glanst.
Het plaatje van F1-wagens die onder neonverlichting over het asfalt gieren is puur spektakel. En het mooiste? Direct na de kwalificatie hoef je alleen maar de Strip over te steken om je avond voort te zetten in één van de talloze clubs, casino’s of shows.
Zaterdagavond: De Hoofdact
Dit is waar het echt gebeurt. De Grand Prix start zaterdagavond, met een opbouw die doet denken aan de Super Bowl. In 2025 wordt de drivers’ parade opgeluisterd door live optredens van country-ster Kane Brown en DJ-duo VAVO. Daarna zingt de Disneyland Marching Band het Amerikaanse volkslied – want ja, Disney is dit jaar partner van de F1 in Vegas.
Zodra de lichten uitgaan, raast het veld 50 ronden lang door de nacht. De 2 kilometer lange Strip-sectie is bloedstollend: coureurs halen er ~340 km/u, met hotels en casino’s als decor. Fans op de tribunes ervaren elk inhaalmoment, elke pitstop, elke aanraking – dit is racing in je gezicht.
En dan is er nog de spanning van het kampioenschap. Als voorlaatste race van het seizoen kan Vegas dit jaar cruciaal zijn voor de titelstrijd. Dat maakt elke inhaalactie, elke strategische beslissing nóg belangrijker.
Na de Finish: Het Feest Begint Pas
Rond middernacht valt de vlag. Podiumceremonie met confetti, lasers en vaak een daverende vuurwerkshow boven de stad. Maar daarmee is de avond absoluut niet voorbij – sterker nog, hij begint nu pas echt.
Direct na de huldiging barst op het rechte stuk een gigantisch eindfeest los. In 2025 staan niemand minder dan Louis Tomlinson (ex-One Direction), Steve Aoki en Kaskade op het podium voor live optredens. Dansende coureurs, feestende fans, celebrities op de grid – de Grand Prix eindigt in pure Vegas party-mode.
Beyond Racing: De Complete Vegas-Ervaring
Entertainment Overload
Las Vegas is de entertainment capital of the world, en dat merk je aan alles tijdens F1-weekend. Overal langs het circuit vind je podia waar wereldsterren optreden. In 2025 is de line-up krankzinnig: Shaggy, Dillon Francis, T-Pain, Machine Gun Kelly en Zedd zorgen voor een festivalachtige sfeer.
Er zijn fan zones met live muziek, Q&A-sessies met coureurs, simulators waar je zelf virtueel kunt racen, en zelfs historische F1-wagens om te bewonderen. Het voelt als een combinatie van een sportevenement, muziekfestival en Las Vegas-show in één weekend.
De Disney X F1 Magic
Dit jaar doet F1 iets onverwachts: een samenwerking met Disney onder de slogan “Fuel the Magic”. Mickey Mouse geeft een speciale show voor de Bellagio-fonteinen, compleet met Disney-muziek en vuurwerk. Disney-figuren als Minnie, Donald en Goofy duiken op in fan zones en zelfs tijdens de driver parade.
Er is zelfs een exclusieve Mickey & Friends x Formula 1 merchandise-lijn. Deze cross-over laat zien hoe F1 zich positioneert als breed entertainment voor alle leeftijden – van hardcore racefans tot families met kinderen.
VIP-Leven en Afterparties
Voor wie diep in de buidel wil tasten, is er de Amber Lounge – dé ultra-luxe afterparty waar coureurs, celebrities en high-rollers samenkomen. Onbeperkte champagne, top-DJ’s en optredens tot in de vroege uurtjes. Je zou hier letterlijk een wereldkampioen en een filmster samen op de dansvloer kunnen zien.
En dan zijn er nog de clubs op de Strip zelf: XS, Omnia, Hakkasan – allemaal met speciale F1-thema-avonden en wereldberoemde DJ’s. Las Vegas ademt F1 tijdens dit weekend.
F1 Academy Finale: Hello Kitty Komt Racen
Een bijzonder hoogtepunt is de seizoensfinale van F1 Academy, de opleidingsklasse voor vrouwelijke coureurs. In samenwerking met Hello Kitty is er een speciale Hello Kitty Grandstand ingericht, compleet met exclusieve merchandise en een Hello Kitty-café.
“Een finale als geen ander,” volgens F1 Academy-chef Susie Wolff. “We willen een nieuwe generatie fans inspireren en laten zien dat racen voor iedereen is.”
Wat Is Er Verbeterd sinds 2023?
De eerste editie in 2023 was spectaculair maar kende ook kinderziektes. De organisatie heeft geluisterd en verbeteringen doorgevoerd:
Betaalbaarder: In 2023 waren tickets peperduur en alleen als driedaagse pakketten verkrijgbaar. Nu kun je single-day tickets kopen vanaf $140 (of zelfs $50 voor bepaalde zones). Plus 10.000 extra General Admission-plaatsen en een gratis toegankelijk fanfestival buiten het circuit.
Beter tijdschema: De trainingen en kwalificatie zijn iets vroeger op de avond gepland, zodat fans niet meer tot 2-3 uur ‘s nachts op de tribune zitten. Je kunt nu op een redelijk tijdstip terug naar je hotel – of op tijd zijn voor de late-night shows.
Meer voor iedereen: Waar 2023 vooral mikte op VIP’s, zijn er nu familie-vriendelijke elementen (Disney, Hello Kitty), educatieve programma’s en gratis openbare evenementen. Van luxe VIP-boxen tot gratis sfeer proeven: iedereen komt aan zijn trekken.
Verbeterde infrastructuur: Betere doorstroom voor publiek, meer toiletten en eetpunten, geoptimaliseerde logistiek voor taxi’s en ride-sharing. Vegas heeft geleerd van de verkeerschaos van jaar 1.
De Marketing Machine: Vegas Gaat All-In
100 dagen voor de race werd de hele Strip op hetzelfde moment verlicht met F1-boodschappen. Van Caesars Palace tot de futuristische Sphere – alles ging synchroon over op een F1-thema. Deze “Strip Marquee Takeover” creëerde enorme buzz op social media.
MGM Resorts heeft miljoenen geïnvesteerd om hun hotels langs het circuit om te toveren tot F1-fanzones. Bij Bellagio, ARIA en New York-New York vind je showcars van Mercedes en Ferrari, handtekeningsessies met coureurs en speciale pop-ups.
De boodschap is kristalhelder: dit is hét F1-weekend dat je niet mag missen.
Waarom Dit Weekend Anders Is
De Las Vegas GP is meer dan een race – het is een cultureel fenomeen. In 2023 waren er maar liefst 181 inhaalacties, bewijs dat het niet alleen show is maar ook echt top-niveau racen. Carlos Sainz noemde het “a great circuit to put on a good race, great for overtaking, a challenging track.”
De combinatie van hoge snelheden, spectaculaire setting, world-class entertainment en de mogelijkheid om het kampioenschap te beslissen maakt dit tot een uniek evenement in de F1-kalender.
George Russell kon na zijn eerste rondjes op de Strip zijn ogen niet geloven: “When you’re driving, you see all this background… I can’t even describe the place.”
Het Verdict: Must-See TV (Of Beter: Must-Be-There)
Voor casual F1-fans die zich afvragen of dit weekend de hype waard is: absoluut. Waar anders zie je Disney-figuren op een F1-circuit? Waar anders race je tussen casino’s door? Waar anders eindigt een Grand Prix met een concert van wereldsterren terwijl de champagne tot de zon opkomt vloeit?
De Formule 1 Las Vegas Grand Prix is bewezen spannend op de baan én een ongeëvenaard spektakel eromheen. Het is sport ontmoet entertainment op het hoogste niveau. Het is Vegas in zijn meest absurde, extravagante en onvergetelijke vorm.
Of zoals ze in Vegas zeggen: “What happens in Vegas, happens at the Las Vegas GP!” En wat daar gebeurt? Dat wil je met eigen ogen zien.
De derde editie van de Formula 1 Heineken Las Vegas Grand Prix vindt plaats van 20–22 november 2025. Tickets zijn nog beschikbaar via f1lasvegasgp.com – maar wacht niet te lang, want de betaalbare opties vliegen de deur uit.