Formule 1 was ooit een niche-obsessie. Harde motoren, rare uitzendtijden en regels die opzettelijk vijandig leken voor nieuwkomers. Dat tijdperk is voorbij.
Volgens het officiële 2025 Season Review heeft de sport nu 827 miljoen fans wereldwijd, en dit seizoen kwamen er een record van 6,7 miljoen mensen fysiek naar de circuits. Dit is geen toevalstreffer. Dit is een culturele verschuiving — en sim racing wordt meegetrokken de mainstream in.
Laten we eerlijk zijn: sporten groeien niet zo hard per ongeluk.
De Cijfers Die Er Echt Toe Doen
Even de feiten op een rij:
- 827 miljoen fans wereldwijd — 12% meer dan vorig jaar, 63% meer dan in 2018
- 6,7 miljoen bezoekers op raceweekenden — het hoogste aantal in F1-geschiedenis
- 19 van de 24 evenementen volledig uitverkocht — waaronder Las Vegas (300.000+) en Silverstone (500.000)
- 43% van de fans is jonger dan 35 — precies de doelgroep waar andere sporten wanhopig naar zoeken
- 48% van de nieuwe fans waren vrouwen — bijna de helft
Dit is geen geleidelijke groei. Dit is een sport die de regels van wereldwijd bereik herschrijft.
Terwijl andere motorsportcategorieën langzaam wegzakken in irrelevantie, doet F1 het tegenovergestelde: jonger, harder en meer mainstream worden zonder haar karakter te verliezen. De sport heeft nu een grotere wereldwijde fanbase dan de NBA.
Waarom Jongere Fans Verslaafd Raken
Formule 1 heeft eindelijk iets simpels geleerd: racen alleen is niet genoeg.
Korte clips, drama achter de schermen, on-board chaos en persoonlijkheden die echt menselijk aanvoelen. Coureurs zijn geen anonieme helmen meer. Ze streamen op Twitch, memen op social media, discussiëren met wedstrijdleiders en zeggen af en toe iets verkeerds voor de camera. Perfect.
En dan is er Drive to Survive. Meer dan de helft van de Amerikaanse F1-fans zegt dat de Netflix-serie de reden is dat ze zijn gaan kijken. En dit jaar haalde F1 The Movie met Brad Pitt 631 miljoen dollar wereldwijd op — de best verdienende sportfilm ooit gemaakt, en Apple’s eerste bioscoophit.
Ineens is F1 niet meer alleen iets dat je op zondagmiddag kijkt — het is iets dat je de hele week volgt.
Dit is belangrijk omdat modern fandom niet passief is. Het is interactief, obsessief en gear-gedreven.
Wat Dit Betekent Voor Sim Racing
Hier komt de ongemakkelijke waarheid: sim racing rijdt in het zog van F1 — en dat is heel goed nieuws.
De cijfers vertellen het verhaal. De markt voor sim racing-apparatuur bereikte 729 miljoen dollar in 2024 en groeit naar verwachting naar 1,7 miljard dollar in 2031. Dat is 12,7% jaarlijkse groei, bijna perfect parallel aan F1’s mainstream-explosie.
iRacing brak in januari 2025 het all-time record met 300.000 gelijktijdig actieve accounts. Het F1 Sim Racing World Championship trok dit jaar bijna 80.000 gelijktijdige kijkers — grotere aantallen dan veel echte motorsportevenementen.
Wanneer miljoenen nieuwe fans verliefd worden op de sport, wil een deel van hen onvermijdelijk zelf rijden, niet alleen kijken. Ze kopen sturen. Ze bouwen rigs. Ze zijn om 2 uur ‘s nachts geobsedeerd door rondetijden. Die pijplijn is nog nooit zo sterk geweest.
Elke uitverkochte tribune is ook een toekomstige sim racer die ontdekt waarom rembalans belangrijk is.
En in tegenstelling tot echte motorsport heb je voor sim racing geen sponsoring, reisbudgetten of toestemming nodig. Alleen nieuwsgierigheid en een creditcard.
De Coureurs Zijn Er Al
Dit is geen theorie. De grootste namen in F1 zijn zelf sim racers.
Max Verstappen rijdt endurance races op iRacing tussen Grand Prix-weekenden door. Charles Leclerc en Lando Norris streamen regelmatig met high-end setups waar elke sim racer jaloers op zou zijn. Ze doen geen promotionele optredens — ze racen echt mee.
Die zichtbaarheid is belangrijk. Wanneer een drievoudig wereldkampioen zijn rig-setup post, normaliseert dat de hobby en creëert het een aspirationele connectie voor fans die hem net op zondag zagen winnen.
Alle tien F1-teams hebben nu officiële esports-divisies. Sim racing is geen bijzaak meer — het is verweven met de stof van de sport zelf.
Het Grote Plaatje
De cijfers van Formule 1 in 2025 vertellen een duidelijk verhaal: dit is geen sport op zijn piek — dit is een platform dat uitbreidt.
Het wordt jonger zonder oppervlakkig te worden. Wereldwijd zonder flauw te worden. Technisch zonder ontoegankelijk te worden. Die balans is ongelooflijk moeilijk te bereiken, en F1 doet het beter dan bijna elke andere grote sport op dit moment.
Voor fans is dat spannend. Voor sim racers is het brandstof. Hoe groter F1 wordt, hoe meer mensen willen ervaren hoe het echt voelt achter het stuur — ook al is dat stuur gemonteerd aan een rig in hun woonkamer.
En voor iedereen die F1 nog steeds “saai” noemt? De tribunes zijn het niet met je eens.
Ze zijn harder dan ooit. En de sim rigs ook.
Klaar om te ervaren waar 827 miljoen fans door geobsedeerd zijn? Bekijk onze sim racing apparatuur en vind de perfecte setup om de F1-ervaring naar huis te halen.